十七层的走廊里，银灰色的短发在冷光下像一柄出鞘的剑。
她已经站了十五分钟。
走廊的尽头是一扇门。门上没有任何标识，只有一个微小的、几乎看不见的凹槽——那是权限验证器，只有“核心层“以上的人员才能进入。
苏晚晴的权限是“首席外门特工“，理论上属于“核心层“。但当她把手指按在凹槽上时，系统提示：
“身份验证通过。但目标区域需要额外授权。请联系您的直属上级。“
她联系了。三次。
第一次，队长的回复是：“该区域与你无关。专注于你的任务。“
第二次，队长的回复是：“苏晚晴，不要越界。“
第三次，队长没有回复。
苏晚晴站在走廊里，看着那扇沉默的门。她知道门后面是什么——集团的“算法档案馆“，存储着所有功法代码的原始版本，包括飞剑的核心算法。
如果飞剑真的有“后门“，答案就在那扇门后面。
但她进不去。
“需要帮忙吗？“
苏晚晴猛地转身。飞剑几乎自动出鞘，剑身上的符文闪烁了一下——然后停住了。
站在她面前的是一个年轻人。不，不是年轻人。他的脸看起来不超过三十岁，但眼睛里有一种古老的东西，像是一口深井，井底沉着数百年的岁月。
赵天行。
太虚集团掌门继承人，本代“首席剑修“，集团宣传材料里“完美的化身“。他穿着定制的纳米道袍，袍身上绣着太虚集团的剑形标志，在冷光下像一柄柄微型的、随时会飞出的利刃。
“赵公子。“苏晚晴的声音平静，但飞剑没有收回，“您怎么在这里？“
“我住在这里。“赵天行微笑，那笑容像一张精心设计的面具，“第三十七层是我的私人研究区。你站的地方，离我办公室只有二十米。“
苏晚晴的手指微微收紧。
“我不知道。“
“现在你知道了。“赵天行的目光落在她身后的门上，“算法档案馆。你想查什么？“
“没什么。“苏晚晴说，“只是……例行检查。“
“例行检查不需要三次联系队长。“赵天行说，声音依然温和，但苏晚晴能感受到其中某种锋利的东西，“苏晚晴，你是集团最优秀的特工之一。你的剑快，你的判断准，你的忠诚……“
他停顿了一下。
“……曾经毋庸置疑。“
苏晚晴感到一阵寒意。那不是比喻，是真实的、从脊椎底部升上来的冰冷。
“我的忠诚没有改变。“她说。
“是吗？“赵天行走近一步。他的步伐很轻，像一柄剑在鞘中滑动，“那么告诉我，为什么你昨晚没有杀死目标？“
苏晚晴的呼吸停滞了一秒。
“目标……逃脱了。“她说，“我失职了。“
“失职。“赵天行重复这个词，像是在品味它的味道，“一个无灵根的废品回收员，从太虚集团首席外门特工手中逃脱了。这个说法，你自己相信吗？“
苏晚晴没有回答。
赵天行又走近了一步。现在他们之间的距离不到一米，苏晚晴能闻到他身上的味道——不是人类的体味，是某种合成的、像金属和冰块混合在一起的气息。
“让我告诉你一个秘密。“赵天行说，声音低得只有她能听见，“你的飞剑，确实有后门。“
苏晚晴的瞳孔骤然收缩。
“每一个太虚集团特工的飞剑都有。“赵天行继续说，语气像是在谈论天气，“不是bug，是feature。集团需要在必要时'调整'特工的行为。比如，当特工的忠诚度出现波动时。“
他伸出手，手指轻轻触碰苏晚晴的飞剑。剑身上的符文闪烁了一下，像是在回应他的触摸。
“你的剑，昨晚被标记了。“他说，“标记原因是：'异常行为模式'。“
苏晚晴感到一阵眩晕。她想起昨晚飞剑的“不受控制“——那零点三秒的失控，她以为是金丹干扰的结果。但现在她明白了——
那不是干扰。
那是测试。
集团在用她的剑，测试她的忠诚度。
“为什么告诉我这些？“她的声音有些沙哑。
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第5章 剑与漏洞