上月抄书的钱。先还一部分茶钱。”
温有仓伸出的手停在半空，接也尴尬，收回去也尴尬。
罗苋娘忙起身：“砚青来了，坐。初一，倒茶。”
温初一默默去倒茶。
她背对着众人，拿茶勺时撞了两回罐子。薛砚青大约也听见了，但他没有笑，只规规矩矩坐在最外头那张长凳上，手放在膝上，像被先生叫来背书。
温有仓打开布包，里头是四十六文钱，另有一张叠好的纸。
“这是？”
“赁摊契。”薛砚青道，“我听闻黄婆子要涨租，便去问了问。契上写明按季交租。她可议新租，却不能今日便收摊。若温叔愿意，我可替您写一封缓租陈情，未必有用，但总比空口去求好些。”
温初一端茶的手停了停。
她方才只顾着丢脸，竟忘了这人是来帮忙的。
温有仓看着他，眼神软了些：“你有心了。”
薛砚青摇头：“从前温叔常留饭给我。”
这话说得轻。
可温初一记得。薛砚青十五六岁时，常在摊上坐到天黑，面前一碗白茶，书翻得很慢。温有仓说这孩子大约没吃饭，便让温初一盛汤给他。
她那时还小，盛汤盛得实在，半碗汤半碗面，还卧了个鸡蛋。薛砚青喝完，第二日送来一捆劈好的柴。
从那以后，他欠茶钱，她画砚台。他来帮忙，她又抹掉两笔。
账算得乱七八糟，却也这么多年了。
屋里安静下来。
罗苋娘看看薛砚青，又看看温初一，终于把话挑开：“砚青，方才的话，你听见了？”
薛砚青耳根的红意还没退。
他道：“听见了。”
温初一低头喝水。
喝的是他的茶。
她差点呛住。
温有仓道：“旧年两家说过结亲，只是后来你家遭了难，我家也不宽裕，这事便一直没提。如今提起，并非要你为难。你若不愿……”
“我没有不愿。”
薛砚青说得很快。
说完，他自己也怔了怔。
温初一抬头看他。
少年书生坐在旧茶摊里，袖口补得干净，脊背却挺直。他似乎不擅长说这种话，指尖压着膝上的布料，压出一点褶子。
“只是，”他缓了缓，“我如今家贫，母亲病弱，尚无功名。若此时议亲，于初一不算好事。”
温初一原本正认真听，听到最后，有点不乐意。
“怎么算好事？”她问。
薛砚青看向她。
温初一把茶碗放下：“嫁个有银子的就是好事？可若他看我时总像看一身油烟，连我算三文五文都不乐意，那我每日吃饭都堵得慌。”
罗苋娘轻轻拉她袖子。
温初一没停。她也不知道哪里来的胆子，许是早上押中了一回题，也许是涨租那张纸压得人心里发闷。
“薛二哥，你虽穷，我家也不富。你要读书，我要摆摊。若咱俩成亲，日子定然不轻松。可你若觉得我不识字，往后中了功名便没脸带我出去，那这亲不结也罢。”
薛砚青怔住。
温有仓和罗苋娘都没说话。
檐下那盏灯还没灭，灯芯细细一线，照着桌上几枚铜钱。
薛砚青慢慢站了起来，朝温有仓和罗苋娘行了一礼，又转向温初一。
“我不会。”
温初一看着他。
薛砚青道：“你不识字，我可以教。但你会做的事，我未必会。这些年先生说我文章端正，可名次总往前不得。今日我才明白，若只端正在纸上，便少了几分活气。”
他顿了顿，声音低了些。
“若有一日我侥幸得中，旁人问起，我也只会说，我那文章里有些人间烟火，是你教我的。”
温初一的脸忽然热起来。
她嘴上却道：“那你也不能白吃饭。”
薛砚青微微一顿。
温初一认真道：“你若教我识字，我就给你做饭。”
温有仓低头咳嗽，肩膀却在抖。
罗苋娘眼眶有些湿，又忍不住笑。
薛砚青望着温初一，唇边终于也有了一点笑。
“好。”
温初一松了口气。
事情说开，仿佛也没有想象中那样可怕。无非是两家都穷，两个人都要吃饭，一个要读书，一个要养摊。日子像一锅汤，水多了便熬久些，盐少了便再添一点。
她低头收茶碗，心里正想着晚上要不要多做两个豆腐酿，忽然听见薛砚青道：“只是有一事，也要先说清。”
温初一抬眼：“什么？”
薛砚青耳根又红了。
“我一顿……”他声音低了些，“两碗便够。”
温初一怔了怔。
然后她把脸埋进茶盘里，笑得肩膀直抖。
可笑过之后，温初一又想起一件更要紧的事。
她从柜上摸出那张涨租的黄纸，推到薛砚青面前。
“那你先教我认这个。”
薛砚青接过纸。
纸上墨字很黑，落在他指间。
温初一道：“我别的可以慢慢学。可这个，我今晚就要知道。-->>
第2章 要结婚了？