“那你写。”她端起水碗，“我睡了。明早还要出摊。”
　　走到屏风后，她又探出头：“可你也别写太晚。文章要有鸡，人也要睡觉。”
　　她说完便去拿桌上的水碗，袖口扫到砚台。砚台一晃，水也跟着一晃。
　　薛砚青一手扶住砚台，另一只手虚虚挡在碗边。他没有碰她，只把那点差点洒出来的水挡回碗里。
　　温初一盯着他的手，想起方才额前那点凉意。
　　薛砚青低声道：“慢些。”
　　她没看他，耳朵却先热起来。
　　薛砚青起身，从灶边端来小半碗甜汤。
　　温初一怔住：“给我的？”
　　“方才笑你平跳。”他说，“赔罪。”
　　“谁要你赔。”
　　话说得硬，碗却已经接过去了。
　　甜汤里放了两片姜，入口暖。温初一捧着碗坐在屏风边，困意还在，眼睛却舍不得合。那盏灯照着他改文章，也照着桌角一只水碗，碗沿沾着她方才喝过的痕。纸墨气没有先前那样压人，倒像锅里添了一把小火。
　　她小口喝完甜汤，把空碗搁在脚边。
　　“薛砚青。”
　　“嗯。”
　　“若先生不喜欢这样的文章呢？”
　　笔声停了停。
　　“再改。”
　　“改了还不喜欢呢？”
　　“再读，再写。”
　　温初一把被角拉到下巴边。旁人若被先生挑文章，少不得愁眉苦脸。他说起来，倒像面淡了添盐，火小了添柴，总归能往前弄。
　　她又问：“那你会不会怪我？”
　　“怪你什么？”
　　“怪我乱说，害你文章走偏。”
　　屏风外安静下来。
　　过了片刻，薛砚青的声音才传过来：“初一，文章若因一句实话走偏，说明它原本就没有站住。”
　　这话她虽听不全懂，却听得出他没有敷衍。
　　“那你写吧。”
　　“睡吧。”
　　“嗯。”
　　她翻了个身，脸朝着屏风。隔着一层薄薄的木格，纸页翻动声比雨声还轻。
　　睡着前，她想起晚饭时的小事。
　　罗苋娘给薛砚青添第二碗饭，他接得很慢，筷子也慢，像每一口都要先看温家锅里还剩多少。罗苋娘笑他说一家人吃饭不用这样客气，他低声道谢，谢得温初一在旁边收碗都想替他急。
　　明早鸡丝要多留一勺。
　　她迷迷糊糊地想。
　　醒来时，薛砚青已经不在屋里。
　　书案上压着一张纸。
　　纸上三个大字，旁边各画了小小的圈。
　　温初一趴在桌边看了半晌，先认出那个“温”。她用指尖虚虚描了一遍，又把后头两个字挨个看过去。认不准，她也没急着喊人，只把那张纸往窗光底下挪了挪。
　　薛砚青拎水进门时，便看见她弯着腰，袖口快拖到墨里。
　　“袖子。”
　　温初一忙把袖子捞回来。
　　他放下水桶，擦干手，走到桌边。
　　“醒了？”
　　温初一指着纸：“今日还认这个？”
　　“嗯。”薛砚青指给她看，“温。初。一。”
　　“昨日认过了呀？”
　　“认得一回，未必就认得一生。字要常见才不会生分。”
　　温初一低头看那三个字。她只认得一个，另外两个还像藏在米袋底下的小石子，摸得到轮廓，抓不出来。
　　她把纸压好，声音小了些：“那我晚上再认。”
　　薛砚青看着她，眼底浮起一点笑。
　　“好。”
　　早市开得比往日更早。
　　天刚亮，试棚街已经有了脚步声。罗苋娘在灶边催火，温有仓把旧桌搬出去，桌腿一落地，仍旧轻轻晃了一下。温初一拿木片垫实，又把醒神汤的锅盖掀开。
　　姜味和鸡汤味一并冒出来。
　　寒逢春来得比第一锅汤还急。他眼下发青，一进棚子便往桌上一趴，书箱带子滑到地上。
　　“初一，救命。”
　　温初一拿勺敲碗：“要汤给钱。”
　　“记账。”寒逢春声音闷在袖子里，“今日月课后，周训导又留了小题，满书院都在写粮价。我昨夜想了一宿，越想越饿，饿到梦里啃官仓门板。”
　　温初一给他盛汤：“薛砚青呢？”
　　寒逢春坐直了些，先看一眼书院侧门，又把声音压低：“被周训导叫去了。”
　　温初一手里的勺子停在锅沿：“为何？”
　　“他昨夜那篇《论平粜法》，我早上瞧见了。”寒逢春捧住汤碗，热气扑了他一脸，“我觉得好，就拿去给先生看了一眼。”
　　温初一眯眼：“拿？”
　　寒逢春缩了缩脖子：“我拿的时候，薛兄在旁边。”
　　“他答应了？”
　　“他没来得及。”
　　温初一把醒神汤重重放到他面前。
　　汤面一晃，寒逢春连忙扶碗：“我错了，我错得很有眼光。先生看完没骂人，只问这题路从何处来。”
　　“那薛砚青怎么说？”
　　“我哪知道。”寒逢春吹了口汤，烫得龇牙，“先生刚叫他进去，我就先跑来报信了。”
　　旁边的瘦高书-->>

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